明代通政使司職權之研究

Abstract

明太祖朱元璋於洪武十年（1377年）創置通政使司，掌受出納帝命，敷奏封駁之事，以達其防止壅蔽，通達下情的構想。並賦予通政使司處理內外章奏密疏，御前開拆實封的職權。然通政使司在明代的發展，僅在草創初期發揮其獨立地位與職能，其後歷經六科分權、內閣獨上密揭、鴻臚寺與左順門分掌收受章奏的過程，致通政使司的職能漸被分奪。 通政使司的職掌，除朱元璋於洪武二十六年（1393年）敕修的《諸司職掌》所載，出納帝命、通達下情、開拆實封、關防諸司公文勘合、月奏及雜行等事之外，另有諸多外派與兼任事項，並有參與司法及廷推權力。 然而，在章奏密疏的處理方面，除洪武、永樂二朝實現御前開拆實封，下情上達的理想，明代歷朝隨著皇帝的勤怠與制度的變遷，通政使司日漸成為章奏處理過程其中的一個環節而已。先是章奏在通政使司或會極門收件，由文書房送至司禮監，再由司禮監上呈皇帝，皇帝批閱後，交由內閣票擬，再由司禮監與文書房上呈皇帝批紅，再由原路徑送到六科分類抄出。通政使司獨立處理章奏的權力因此日漸喪失，其中諸多蔽端亦應運而生。 通政使司的另一項重要工作為邸報的抄發。邸報除了是內外官員與士子關心的政治新聞，也是修史者重要的材料參考來源。而邸報在抄發與傳遞的過程，涉及皇帝對章奏的處理問題與機密洩露的情況。 綜觀通政使司的發展，從創置到日漸分權，雖呈現職能衰微情況，但歷朝仍多有權臣與宦試圖掌控通政使司，以遂其政治目的。由此可見，通政使司在明代雖歷經諸多發展困境，但其基本職能並未喪失，仍具有其「喉舌之司」的地位，也因此明亡以後，清朝仍保留通政使司此一機構。