抗戰前知識分子對中國農村問題的論述─以《東方雜誌》為中心(1912-1937)

Abstract

中國是一個以農立國的國家，面對清末民初的時局衝擊之下，舊傳統社會瀕臨瓦解，但新社會秩序尚未建立，社會各種亂象叢生不窮，其中農村社會最顯現出其疲態，到了民國以後，農村危機全面爆發。民國時期的知識分子仍受傳統士大夫精神的影響，面對艱困的時局，仍肩負者「吾曹不出如蒼生何」的使命感，企圖提出一條拯救中國的康莊大道。 《東方雜誌》為商務印書館發行之代表性雜誌，其草創之初即以「介紹新知」、「啟導國民」為創刊宗旨，以提供有用的智識、事實的真相來開拓讀者的心胸，希望作為輿論的顧問者而非指導者，故其學術性及時政性成為其主要的辦刊風格。商務編譯所集中了專家學者近百人，儼然是一所大中小學教育的學術機構，其編輯群及發行量均為出版業之佼佼者，匯集了當時最具影響力的學者專家，呼應當時新知識分子「學術救國」、「出版救國」的趨勢，紛紛針對時局提出問題並研擬解決方策，雜誌所提供的輿論空間成為學者各種理論方策競逐的場域，在民國初建的26年間發表了不下四百多篇的專論探討農村問題，希冀提出一條救濟農村的良策，土地分配與土地利用、租佃制度、田賦徵收、農村金融與災荒救濟成為當時關注的焦點。在1920年代以後，每卷期有關農村相關問題專論的文章篇數有集中化趨勢，反映出農村經濟危機漸趨惡化；又受國際性經濟大恐慌的衝擊，外國農產在華的傾銷及農產品價格的狂跌，使農家負債情形益加惡化，1930年代的中國農村經濟瀕臨破產，「救濟農村」、「復興農村」成為強勁的社會改革思潮。當時的學界受西方現代化影響下，也大量引進外國的農業政策與專業技術，希冀能提供中國農村參考與借鑑。民國時期的知識分子面對日益困頓的農村社會，冀望略盡自己棉薄之力來扭轉惡劣時局，《東方雜誌》在創刊之初即採溫和的社會改良主義，透過技術性及知識性的引介，為瀕於破產的農村帶來一線生機。