檢視「美國夢」---亞裔美國觀點

Abstract

自從James Truslow Adams 1931 年出版《美國史詩》（The Epic of America）在書 中提出「美國夢」一詞，這個自美國殖民時期起便存在於移民腦海中、既清晰又模 糊的意識終於有了明確的身份，具體表達出所有白手起家、在美國大陸打造錦繡前 程的新移民的願望。但是Adams 檢討「美國夢」的當下，也就是這起初充滿理想 主義的願望開始變質的時候：原本相信個人可以不計出身，跨越種族、經濟、性別、 宗教的藩籬，靠努力奮鬥而出人頭地，然而偏重以物質所得與功名成就來論斷結 果，卻暴露出「美國夢」裡精神層面的貧乏與現實競爭的殘酷。 相對於歐洲移民，亞裔美國人雖是晚來後到，但其奮鬥史儼然就是「仿製美國 夢」的血淚史，盼望可以憑藉努力、成為道地的「美國人」、擁有「美國夢」裡所 有的可能。然而，由於經濟的動盪或政治的操弄，成功的亞裔美國人變為模範弱勢 族裔，失敗的人則淪為永難翻身的黃禍；直到今天，兩種迷思都仍然把亞裔美國人 套牢在刻板形象的挾制中。 綜觀亞裔美國文學，從傳統時期到當代時期，風格從現代轉成後現代，其內容 也見證了美國夢的追尋、幻滅、與轉變。傳統的亞美文學偏重國家屬性的建構、再 現連字號屬性的困境，然而鑑於傳統視角的褊挾，當代的亞美文學漸漸展現「以世 界為家」的襟懷，探索流動屬性、全球屬性的「超國/跨國」可能。因為在亞美作品 中，與「在家」相反的情景常是處於「戰時」狀態，而亞美作家對戰爭的檢討又往 往呼應「美國夢」的演進，本計畫將以「戰爭」為軸線，探究作品中「美國夢」演 變的過程；藉「亞美觀點」，檢視「美國夢」在歷經「空想」及「全球惡夢」的批 判後，是否可以進化成具人性關懷、仍舊代表美國理想的精神指標。